Gli estrogeni sono un gruppo di composti ormonali fondamentali per il ciclo mestruale e sono il principale ormone sessuale delle donne. Le donne hanno livelli più elevati di estrogeni rispetto agli uomini, soprattutto in età di riproduzione.
Le caratteristiche sessuali secondarie che distinguono gli uomini dalle donne e che non hanno a che fare con la riproduzione sono dunque in parte determinate dagli estrogeni. Tra queste caratteristiche vi sono il seno, un bacino più largo e una maggiore quantità di grasso corporeo nei glutei, nelle cosce e nei fianchi delle donne. Inoltre, questo ormone contribuisce a rendere la pelle delle donne più liscia e a ridurre i peli sul viso.
Per raggiungere la menopausa una donna deve aver smesso di avere le mestruazioni per almeno un anno nella sua vita. Durante la perimenopausa si verificano diversi processi che possono portare a una serie di sintomi fisici, anche se oggi si parla generalmente di menopausa, a volte eufemisticamente come “cambiamento di vita”.
